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Estella es una de las localidades con más historia de Navarra, referente del Camino y capital histórica del Carlismo, movimiento político del que os venimos hablando (aquí encontraréis el Museo del Carlismo, indispensable para el que quiera entender la historia de España en los últimos siglos). A Estella se la conoce como la Toledo del norte de España por su rico patrimonio monumental y por haber convivido en la ciudad diferentes culturas. Se presupone el origen de Estella en el siglo X pero es en 1090 cuando el rey Sancho Ramírez impulsa el asentamiento en el lugar de comerciantes para atender a los miles de peregrinos que transitaban por la comarca. De hecho, desvió ligeramente el primitivo trazado del Camino histórico a Santiago por Estella y costruyó un castillo para establecer en torno a él a la población. Lo rodeó de murallas y concedió fuero a la localidad. En el siglo XII se levantaron edificios con estructura más sólida. De entonces le viene la condición de «capital del románico navarro». Se sabe que a mediados de dicho siglo existian seis hospitales de peregrinos. A partir de entonces, Estella entra en cierta decadencia por los enfrentamientos entre Castilla y Navarra en los siglos XIV y XV. Hubo varios intentos de reconquista de la localidad para el reino de Navarra con el apoyo de los francos pero se mantiene como territorio de Castilla de forma definitiva aunque se producen varios motines que no fructufican. En 1523 visita la ciudad, el emperador Carlos I, el alcalde le ofrece la llave de la ciudad y él jura los fueros y privilegios de la ciudad. Hasta las guerras carlistas, la ciudad vive un tiempo sin grandes sobresaltos salvo la llegada de la peste a la ciudad. En la III Guerra Carlista (1872-1876), el pretendiente Carlos VII esteblece su corte en Estella tras ocuparla con el apoyo de la población. Otros municipios de la comarca conocida como Tierra Estella por los que atraviesa el Camino Frances y de tradición carlista son los siguientes: Lorca, Villatuerta, Irache, Azqueta (Navarra), Villamayor de Monjardín e incluso Los Arcos, localidad de mayor peso que las anteriores y algo distancia de Estella pero con gran tradición carlista también. Si pincháis en esos enlaces, encontraréis las recomendaciones de Pilgrino en dichas localidades. En Estella se celebró una histórica asamblea en la que una amplia mayoría de ayuntamientos navarros (carlistas y nacionalistas) en 1931 aprueban un Estatuto de Autonomía conjunto para las provincias de Álava, Guipúzcoa, Navarra y Vizcaya. No prospera por la aprobación de la Constitución de la República Española el 9 de diciembre de dicho año. Finalmente las tres provincias vascas obtienen el Estatuto en 1936, ya iniciada la Guerra Civil. Algunas de las reuniones preparatorias del alzamiento contra la república tuvieron lugar en los alrededores de Estella (en ellas intervino una de sus figuras clave, el gobernador militar de Navarra, el General Mola), aún siendo alcalde de la ciudad el peneuvista Fortunato Aguirre posteriormente fusilado en las cercanías de Pamplona. En 1998 se firma el Pacto de Estella, integrado por partidos independentistas y republicanos en el que se promueve el diálogo y la negociación política como única solución al terrorismo de ETA durante 30 años. Una solución no aceptada por una parte de la sociedad vasca y navarra y por la mayoría del resto de España. Todo esto es historia (interesantísima), ahora toca conocer el presente del Camino de Santiago en Estella.